Em sua passagem pelo Cruzeiro, Cuca levou um Mineiro, o vice do Brasileirão e a decepção na Libertadores

Em pouco mais de um ano no comando da equipe do Cruzeiro, o técnico Cuca conquistou um Campeonato Mineiro e terminou o Brasileirão 2010 na vice-liderança, mas a eliminação na Copa Libertadores 2011 e o desastroso início no Nacional foram cruciais para o fim desta parceria. Apresentado na Raposa no dia 9 de junho de 2010, Cuca completou no clássico mineiro do último sábado 60 partidas à frente do time azul e branco, somando 37 vitórias, 11 empates e 12 derrotas, com 119 gols marcados e 52 sofridos.

Após chegar ao Cruzeiro, Cuca apontou o objetivo de alavancar o time celeste, que ocupava a 11ª colocação, para as primeiras colocações da tabela. Com uma arrancada no final do Brasileirão, o Cruzeiro finalizou a competição na vice-liderança, ficando apenas dois pontos do campeão Fluminense e garantindo a vaga na Copa Libertadores. Os primeiros meses de 2011 do Cruzeiro de Cuca foram arrasadores, tendo o time comparado pelo treinador do Peñarol, Diego Aguirre, ao Barcelona-ESP. Com a melhor campanha na primeira fase da competição continental e um dos artilheiros do torneio (Wallyson) até então, o Cruzeiro enfrentou nas oitavas de final o Once Caldas-COL. Chegou a vencer o primeiro duelo, na Colômbia, por 2 a 1, mas acabou sendo eliminado à frente de sua torcida após a derrota por 2 a 0.

Depois da eliminação, Cuca ainda conquistou o Campeonato Mineiro diante do arquirrival Atlético, mesmo com a derrota na primeira partida da decisão. Porém, a falta de vitórias no Brasileirão fizeram o então treinador celeste balançar no cargo e ouvir as vaias da torcida repetidamente. Cmo apenas três empates (Palmeiras, Santos e América, 1 a 1 em todas as partidas) e derrotas para Figueirense (1 a 0) e Fluminense (2 a 1), o Cruzeiro de Cuca somou três pontos de 15 possíveis, deixando o cargo insustentável e resultando na decisão de Cuca de se demitir.

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