Produção de álcool cai e a gasolina não atende demanda

Com a frota aumentando em cerca de 3 milhões de unidades por ano, moagem de cana-de-açúcar caindo - em Minas Gerais, a redução será de 54,5 milhões para 51,5 milhões neste ano - e o consumidor migrando para a gasolina, o Brasil corre o risco de um "apagão" do etanol pela baixa produção e um "apagão" da gasolina por excesso de demanda.

A consequência seria o preço dos combustíveis mais alto. "O consumidor pode esperar três anos complicados, onde o governo terá que aumentar o preço da gasolina e o preço do etanol vai continuar alto porque a oferta é inferior à demanda", disse o diretor do Centro Brasileiro de Infraestrutura, Adriano Pires.

As usinas do Centro-Sul processaram 217,40 milhões de toneladas de cana-de-açúcar na
safra 2011/12, de abril até 15 de julho, de acordo com a União da Indústria de cana-de-açúcar (Unica). Segundo a entidade, o volume é 14,81% inferior às 255,19 milhões de toneladas registradas em igual período da safra passada.

O presidente da Associação das Indústrias Sucroenergéticas de Minas Gerais (Siamig), Luiz Custódio Cottta Martins, disse que caso não haja investimentos nas lavouras, o produtor vai concentrar a produção no etanol anidro, utilizado para misturar na gasolina. A tese já vai se confirmando na estimativa de safra do Siamig - 700 milhões de metros cúbicos de etanol anidro, um crescimento de 16,97% em relação à safra passada.

Luiz Custódio explica que como o governo federal está "segurando" o preço da gasolina, não vai ter consumo do álcool hidratado e, por isso, serão necessárias medidas compensatórias para o etanol.

"As pessoas vão consumir mais gasolina e será preciso mais etanol anidro, além do mercado norte-americano estar se abrindo para nosso produto", explicou Martins. Para o dirigente do Siamig, o produtor não vai se sentir estimulado a produzir o etanol hidratado se a gasolina não aumentar de preço.

O dirigente projeta para as próximas duas safras o mesmo cenário atual. "Não tem investimento, nem novos plantios e não tivemos renovação de canavial", disse Martins.

A sensação do consumidor, em plena safra, parece ser a de estar na entressafra da moagem da cana-de-açúcar, com preços em alta nas últimas semanas. Levantamento da Agência Nacional do Petróleo (ANP) mostra que, em Belo Horizonte, o preço médio do litro do etanol subiu de R$ 2,098 entre os dias 26 de julho a 2 de julho para R$ 2,137 entre 17 de julho a 23 de julho.

Importação. O presidente da Petrobras, José Sérgio Gabrielli, disse, em entrevista ao "Jornal da Globo" de segunda-feira, que a capacidade de produção de gasolina no país chegou ao limite, e o preço deve aumentar, mas garantiu que não vai faltar combustível devido à importação.

"Com a crise no mercado de etanol, e o aumento das vendas de carros flex houve um aumento grande na demanda por gasolina, nós tivemos um aumento de 19% na demanda em 2010. Isso fez com que a nossa capacidade de produção chegasse no limite", disse.

Na bomba. Para Adriano Pires, o problema é como o preço vai aumentar na bomba. "O governo vive um dilema", disse Pires. Ele explicou que se o governo aumenta o preço da gasolina, reduz o consumo e importações, mas aumenta a inflação. "No cenário dois, se mantém o preço da gasolina, explode o consumo e as importações, cria o problema no etanol e segura a inflação", disse Pires.

Por enquanto, Adriano disse que o governo está no cenário dois. "Mas o preço da gasolina está congelado desde 2009, por R$ 1,05 o litro. É o preço que a Petrobras entrega para a distribuidora sem impostos", disse.

O Tempo