Usiminas investe em Centro de Tecnologia em Ipatinga

Em permanente busca pela atualização e inovação dos seus processos, o Centro de Tecnologia da Usiminas, localizado na Usina de Ipatinga, conta agora com o Núcleo Avançado de Simulação Computacional. A nova tecnologia – que ganhou dos colaboradores o nome de Supercomputador – traz mais agilidade e qualidade às simulações dos processos siderúrgicos e está em linha com a constante modernização que vem sendo realizada na Usina de Ipatinga. Para a aquisição do equipamento a Usiminas investiu aproximadamente R$1,5 milhão neste projeto, resultado de uma parceria entre o Centro de Tecnologia e a área de Tecnologia.

O pesquisador Marcelo Moreira Furst Gonçalves explica que o novo processo permite a otimização do uso dos softwares de simulação e melhora as condições de desenvolvimento de pesquisas relacionadas à siderurgia que envolvem, por exemplo, deslocamento de fluídos e análises estruturais. “Fazendo uma analogia bem simples, é como se o computador que temos em casa ficasse 60 vezes mais veloz, ou seja, temos agora a possibilidade de desenvolver trabalhos com maior complexidade em um menor tempo, trazendo resultados muito mais próximos da realidade”, explica. Ele exemplifica também que a simulação de um processo poderia demorar horas ou, até mesmo, dias. Com a chegada do Supercomputador este tempo foi reduzido de horas para minutos e de dias para horas, chegando a alcançar um ganho de até 89% no tempo de execução.

Marcelo explica que a tecnologia coloca o Centro de Tecnologia da Usiminas em um patamar ainda mais competitivo no mercado brasileiro, destacando-se como um dos maiores do país em capacidade de processamento computacional avançado. Isso porque este novo recurso permite também a realização de análises mais complexas e refinadas, trazendo detalhes que tornam os resultados mais precisos.

Apesar de fisicamente estar localizado em Ipatinga, o Supercomputador pode ser acessado remotamente de qualquer uma das empresas Usiminas. Atualmente, uma equipe de dez pesquisadores está habilitada a utilizar a tecnologia, mas a expectativa é que com novos treinamentos, este número seja ampliado.

Outros investimentos

O Núcleo Avançado de Simulação Computacional não foi o único investimento realizado no Centro de Tecnologia este ano. No começo de 2011 foi inaugurado o Sistema de Resfriamento Acelerado Piloto, equipamento que contou com aportes de R$2,5 milhões. Ele funciona como um simulador de operações industriais de resfriamento acelerado de chapas grossas, ou seja, o projeto permite reproduzir em laboratório a tecnologia de processamento de aços via CLC (Continuous Online Control). Um dos principais benefícios do projeto é antecipar a colocação de aços de alto valor agregado no mercado, principalmente os destinados aos segmentos de tubos de grande diâmetro e à indústria de construção naval e offshore.

E, recentemente, no mês de junho, o Centro de Tecnologia recebeu outros R$650 mil em investimentos voltados para a modernização da máquina piloto de sinterização. A melhoria permite que a Usiminas antecipe em laboratório, com maior eficiência, o comportamento de matérias-primas nas suas linhas industriais. A partir dessa modernização, a equipe de pesquisa também está apta a gerar informações para projetos de reciclagem de resíduos, avaliação da emissão de particulados e gases oriundos do processo de sinterização.

História

Com 40 anos de atividades a serem completados neste ano o Centro de Tecnologia Usiminas é o maior no segmento siderúrgico da América Latina. Suas atividades estão voltadas para a melhoria dos processos, para o desenvolvimento de novos produtos e desenvolvimento de tecnologias. Atua, também, juntamente com outras unidades da empresa, em engenharia de aplicação e assistência técnica a clientes. Este trabalho em busca de produtos e conceitos inovadores tem contribuído para posicionar a Usiminas como a empresa siderúrgica com maior geração de patentes na América Latina.