Um túnel transfronteiriço equipado com trilhos, ventilação, eletricidade e elevador hidráulico foi descoberto sob uma suposta loja varejista em Otay Mesa, em San Diego, na Califórnia. A estrutura ligava a região à cidade de Tijuana, no México, e, segundo autoridades federais dos Estados Unidos, teria sido usada para transportar mais de uma tonelada de cocaína avaliada em US$ 45 milhões. Quatro pessoas foram acusadas no caso.
Mais de uma tonelada de cocaína foi apreendida
De acordo com a Promotoria Federal do Distrito Sul da Califórnia, a passagem subterrânea saía de Tijuana e chegava a um estabelecimento identificado como Buy 4 Less, perto do Porto de Entrada de Otay Mesa. O túnel tinha cerca de 1.933 pés de extensão, o equivalente a aproximadamente 590 metros, ficava a 55 pés de profundidade, cerca de 16,8 metros, e chegava a 4,5 pés de altura, pouco mais de 1,3 metro.
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A investigação foi conduzida por uma força-tarefa da Homeland Security Investigations, que monitorou o local entre dezembro de 2025 e maio deste ano. Segundo a queixa federal, agentes observaram movimentação incompatível com uma loja comum, com pouco fluxo de clientes e pessoas transportando malas em direção a veículos ou atravessando a fronteira para o México.
A operação avançou em 29 de maio, quando agentes acompanharam a saída de veículos ligados ao estabelecimento. Com apoio do xerife do condado de San Diego e de cães farejadores, as equipes localizaram pacotes de cocaína em uma van e dois caminhões. Ao todo, foram apreendidos cerca de 1.029,6 quilos da droga, distribuídos em mais de 850 pacotes.
No lado mexicano, a Fiscalía General de la República informou ter localizado em Tijuana uma estrutura subterrânea com iluminação, ventilação e mecanismo eletrônico deslizante, durante cumprimento de mandado em um imóvel na colônia Nueva Tijuana. O órgão mexicano afirmou que o túnel provavelmente se conectava a uma rua conhecida em San Diego e que o imóvel ficou sob responsabilidade do Ministério Público Federal em Baja California.
Os quatro acusados são dois moradores de San Diego e dois homens do México, segundo a Promotoria Federal. Um deles também responde por conspiração para usar túnel transfronteiriço e importar substância controlada; todos foram acusados de conspiração para distribuição de droga. A própria Promotoria ressalta que queixas criminais são acusações e que os réus são presumidos inocentes até eventual condenação judicial.
