Medicamento contra obesidade reduz uso de cocaína em testes com ratos

Uma nova aplicação para a semaglutida, remédio já conhecido no tratamento de diabetes tipo 2 e obesidade, vem sendo explorada por cientistas suecos. Em testes conduzidos com ratos de laboratório, a substância apresentou uma surpreendente capacidade de reduzir tanto o uso quanto as recaídas associadas ao vício em cocaína.

Foto: FREPIK

A pesquisa foi realizada na Universidade de Gotemburgo, na Suécia, e publicada na revista científica European Neuropsychopharmacology. O foco do estudo foi analisar como o fármaco — presente em medicamentos amplamente utilizados como Ozempic e Wegovy — poderia interferir nos mecanismos de dependência da droga.

Durante os experimentos, os ratos foram treinados para se auto-administrar cocaína, desenvolvendo, assim, comportamentos viciantes. Após esse estágio, os pesquisadores passaram a aplicar a semaglutida nos animais. Os efeitos foram significativos: os ratos demonstraram uma queda média de 26% no uso da substância, redução de 62% nos comportamentos que simulavam recaídas e uma diminuição de 52% na motivação para buscar a droga.

"Nossos resultados mostram que um medicamento já conhecido pode afetar comportamentos-chave por trás do vício em cocaína. Esperamos que isso possa abrir caminho para novos tratamentos, mas são necessários ensaios clínicos antes de sabermos se o mesmo efeito ocorre em pacientes\

A ação da semaglutida, de acordo com os cientistas, parece estar ligada à sua influência sobre a dopamina — neurotransmissor cuja liberação em excesso é provocada pelo consumo de cocaína. A droga cria um pico de prazer no cérebro, e ao atenuar esse efeito, a semaglutida pode estar reduzindo o desejo compulsivo pela substância.

"Se esses resultados em ratos se confirmarem em ensaios clínicos, a semaglutida pode se tornar a primeira opção farmacológica para complementar a terapia psicológica e os programas de apoio\

Com a crescente busca por soluções eficazes no tratamento da dependência química e a escassez de recursos disponíveis, essa descoberta abre caminho para novas abordagens terapêuticas. O próximo passo, segundo os especialistas, será verificar se os efeitos observados nos animais se repetem em humanos, o que exigirá testes clínicos aprofundados.