O prefeito de Vieiras, na Zona da Mata de Minas Gerais, foi flagrado pela Polícia Rodoviária Federal (PRF) com mais de R$ 90 mil em espécie durante uma fiscalização na BR-040, em Paracatu, no Noroeste do estado, na última quarta-feira (5).

Dinheiro apreendido em caminhonete

Segundo a PRF, a quantia foi encontrada em uma mala transportada em uma caminhonete conduzida por Ricardo Celles Maia (PSD), nas proximidades da praça de pedágio do km 17.

Ao ser abordado, Ricardo afirmou aos agentes ser veterinário, agricultor e prefeito, e alegou que tem o hábito de transportar grandes quantias em dinheiro. No entanto, ele não apresentou documentação comprovando a origem do montante. A PRF realizou a apreensão do dinheiro, mas o prefeito foi liberado, assim como o veículo.

Gestão sob contestação judicial

Ricardo Celles e o vice-prefeito Antônio Augusto foram cassados em fevereiro deste ano e condenados à inelegibilidade por oito anos. A decisão judicial, assinada pelo juiz Maurício José Machado Pirozi, da 187ª Zona Eleitoral de Muriaé, apontou diversas irregularidades durante as eleições de 2024, incluindo:

• Distribuição de uniformes escolares com divulgação em redes sociais;
• Promoção de evento municipal no perfil pessoal, utilizando o brasão do município;
• Uso de veículos oficiais com adesivos de propaganda política;
• Aumento significativo nos gastos com publicidade institucional;
• Doação de lotes e casas sem contrapartida;
• Entrega de benefícios do Programa Geração Esporte durante o período eleitoral;
• Concessão irregular de permissões para taxistas;
• Contratação de servidores em ano eleitoral sem tramitação legal e ausência de registro no Portal da Transparência a partir de maio.

Apesar da cassação, tanto Ricardo Celles quanto o vice permanecem no cargo enquanto recorrem da decisão. Na eleição de 2024, Ricardo foi reeleito, obtendo 2.510 votos válidos.

Resposta pendente do TSE

O Tribunal Superior Eleitoral (TSE) foi acionado para informar a situação atual do processo, mas ainda não respondeu. O prefeito também foi procurado pela reportagem, mas não houve retorno.