Colesterol alto: saiba como evitar riscos graves à saúde

No Dia Nacional da Prevenção e Controle do Colesterol, celebrado em 8 de agosto, especialistas alertam para os perigos do colesterol elevado, que afeta significativamente a saúde cardiovascular. O Ministério da Saúde revela que cerca de 40% da população brasileira sofre com níveis elevados de colesterol, uma condição que, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), contribui para 17 milhões de mortes anuais em todo o mundo.

O que é o colesterol e sua importância no corpo

O colesterol é um composto químico essencial para o funcionamento das células do corpo, sendo que 70% dele é produzido naturalmente pelo fígado, enquanto os outros 30% provêm da alimentação e hábitos de vida. Apesar de sua importância, o excesso de colesterol pode trazer graves consequências para a saúde, especialmente no sistema cardiovascular.

Consequências do colesterol alto

O acúmulo de colesterol nas artérias pode levar ao seu entupimento, restringindo o fluxo sanguíneo e resultando em condições sérias como dor no peito, ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais (AVC) e até mesmo demência. Esses riscos tornam crucial o monitoramento regular dos níveis de colesterol, especialmente para indivíduos acima dos 30 anos e aqueles com fatores de risco, como histórico familiar de doenças cardíacas, tabagismo e hipertensão.

Prevenção e controle: mudanças necessárias no estilo de vida

A prevenção do colesterol elevado passa por mudanças significativas no estilo de vida. A adoção de uma dieta equilibrada, a prática regular de atividades físicas, a moderação no consumo de álcool e o controle do peso são fundamentais. A nutricionista Fernanda Larralde, da Bio Mundo, enfatiza a importância de uma alimentação saudável:

Escolhas alimentares saudáveis

“Manter uma dieta rica em fibras, frutas, vegetais e gorduras boas, como as encontradas no abacate e no azeite de oliva, pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL [o colesterol 'ruim'] e aumentar o HDL [o colesterol 'bom']. Evitar alimentos ricos em gorduras trans e saturadas é crucial para prevenir o acúmulo de colesterol nas artérias”, destaca Fernanda.

A importância do acompanhamento médico

Além das mudanças no estilo de vida, é essencial realizar acompanhamentos médicos regulares. Especialistas recomendam a medição dos níveis de colesterol a partir dos 30 anos, sobretudo para aqueles com fatores de risco adicionais.