Popeye celebra 95 anos: ícone das HQs e precursor dos super-heróis modernos

Popeye, o icônico marinheiro de um olho só, famoso por seus grandes antebraços e seu cachimbo característico, comemora nesta quarta-feira (17) 95 anos desde sua primeira aparição em janeiro de 1929. Inicialmente um coadjuvante em uma tirinha de jornal, Popeye rapidamente cativou o público, expandindo sua presença para mais de 500 jornais, cinema, e séries animadas.

A trajetória de Popeye é marcante não só pela popularidade, mas também por seu impacto cultural. Segundo Ivan Costa, sócio-fundador da CCXP, o marinheiro foi um dos primeiros personagens de quadrinhos a receber uma estátua pública, em 1937, em Crystal City, Texas. Além disso, Marcelo Naranjo, editor do Universo HQ, destaca o humor adulto e a crítica social presentes nas primeiras tirinhas do personagem.

O legado de Popeye também se estende ao campo da nutrição. Sua força provinha do espinafre, uma verdura rica em nutrientes, conforme explicado pela nutricionista Bianca Naves. Apesar dos benefícios do espinafre, a especialista alerta para a importância de uma alimentação variada e balanceada.

Entretanto, as aventuras do marinheiro não estão isentas de controvérsias. Um aspecto criticado é a constante presença do cachimbo, um hábito pouco saudável. Outra questão é a representação de Olívia Palito, frequentemente retratada como um prêmio disputado entre Popeye e o vilão Brutus, um reflexo de valores machistas que não se alinham com as perspectivas atuais, como aponta Ivan Costa.

Em 2021, o ilustrador brasileiro Marcelo Lelis e o roteirista francês Antoine Ozanam lançaram "Popeye - Um Homem ao Mar", uma adaptação moderna da história, situada nos anos 1970, na qual Olívia Palito é retratada como uma figura mais autônoma e assertiva.

Popeye continua a influenciar a cultura popular e o consumo. A marca de espinafre em lata com seu nome impulsionou a venda da verdura nos EUA, e o personagem Dudu (Wimpy em inglês), apaixonado por hambúrgueres, inspirou uma rede de lanchonetes. Aos 95 anos, Popeye e sua turma ainda exibem uma energia inesgotável, refletindo a longevidade e o caráter atemporal do marinheiro e seus amigos.