O fentanil, categorizado entre os opioides sintéticos, é um medicamento extremamente potente utilizado no alívio de dores de moderadas a intensas. O seu uso ilícito, contudo, tem exacerbado o índice de mortes por overdose nos Estados Unidos, com uma média alarmante de cerca de 300 óbitos diários associados ao uso indevido de opioides sintéticos como o fentanil.
De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, existe uma diferenciação clara entre o fentanil farmacêutico e o de produção ilícita. O primeiro é designado por profissionais de saúde para mitigar dores severas, especialmente em casos oncológicos ou pós-cirúrgicos. Já a versão ilegal é fabricada por traficantes e circula no submundo das drogas ilegais devido à sua semelhança com os efeitos da heroína, sendo frequentemente misturado com outras substâncias entorpecentes.
Riscos e consequências:
A overdose de fentanil pode levar a estados de inconsciência profunda, alterações pupilares, pele pegajosa, cianose, coma e insuficiência respiratória, manifestando-se de forma rápida e podendo resultar em morte. A potência do fentanil é evidenciada quando comparada a outros opioides: é cerca de 100 vezes mais forte que a morfina e 50 vezes mais que a heroína como analgésico.
Incidentes trágicos não deixam dúvidas quanto aos perigos do fentanil. Um caso recente envolveu um infante de menos de dois anos que veio a óbito após ingerir a substância em uma creche nos Estados Unidos. As autoridades locais apontam que nas proximidades de onde ocorreu o incidente, existe um mercado de drogas a céu aberto.
Combinações letais:
A situação é agravada com a emergência de combinações de fentanil com outras substâncias, como a xilazina, um tranquilizante animal. Tais misturas têm sido cada vez mais associadas a casos de overdose fatal nos EUA. Segundo o CDC, a combinação de xilazina com opioides como o fentanil pode ser excepcionalmente perigosa.
As autoridades também alertam sobre o fentanil ilegal disponível em diversas formas no mercado negro, incluindo versões líquidas e em pó, muitas vezes misturadas com drogas como heroína e cocaína. Essa realidade intensifica a crise de opioides, tornando as drogas mais acessíveis, poderosas e, consequentemente, mais letais.
A luta contra a disseminação e o uso ilícito do fentanil requer uma resposta multidimensional, incluindo a expansão de medidas preventivas e de resposta, bem como garantir que aqueles em maior risco de overdose tenham acesso adequado ao atendimento, conforme sublinha o CDC.
