O Atlético garantiu vaga direta nas oitavas de final da Copa Sul-Americana ao vencer o Puerto Cabello, da Venezuela, por 1 a 0, na noite desta quarta-feira (27), na Arena MRV, em Belo Horizonte. Bernard marcou o gol da classificação aos 16 minutos do segundo tempo e confirmou a reação atleticana no Grupo B.

A vitória levou o Galo aos 10 pontos e colocou a equipe mineira na liderança da chave. O resultado também eliminou o Puerto Cabello, que chegou à última rodada com chance de avançar, mas terminou fora da disputa continental.

Pressão, nervosismo e sustos

Mesmo jogando em casa e precisando do resultado, o Atlético teve dificuldade para transformar posse de bola em chances claras no primeiro tempo. A equipe comandada por Eduardo Domínguez ficou mais tempo no campo de ataque, mas encontrou um adversário fechado e perigoso nas saídas rápidas.

O Puerto Cabello assustou em finalizações de Vargas e Robinson Flores, que exigiram defesas de Everson. Pelo lado atleticano, Renan Lodi teve uma das melhores oportunidades antes do intervalo, em chute cruzado que saiu pela linha de fundo.

Bernard aparece na hora decisiva

No segundo tempo, a entrada de Dudu aumentou a movimentação ofensiva do Atlético. O Galo passou a pressionar com mais intensidade e quase abriu o placar em finalizações de Bernard e do próprio Dudu, paradas pelo goleiro Graterol.

Aos 16 minutos, Bernard recebeu na entrada da área, ficou com a sobra após a disputa da jogada e acertou chute rasteiro de fora da área. A bola venceu o goleiro venezuelano e deu ao Atlético o gol que mudou o clima na Arena MRV.

Vaga direta e próximo compromisso

Depois de abrir o placar, o Atlético administrou a vantagem e ainda teve chances para ampliar. Natanael e Cassierra acertaram a trave na reta final, mas o 1 a 0 foi suficiente para confirmar a classificação sem depender do empate entre Cienciano e Juventud, que terminou em 1 a 1 no Peru.

Com a vaga assegurada, o Atlético aguarda o sorteio das oitavas de final da Sul-Americana, marcado para sexta-feira (29), na sede da Conmebol, em Luque, no Paraguai. Antes disso, o time volta as atenções para o Campeonato Brasileiro, em duelo contra o Vasco, no domingo, em São Januário.